Synopsis

Trois heures qui passent comme l'éclair, à contempler la vie des paysans de Bergame, à la fin du XIX<+>e<+> siècle. Ermanno Olmi peint l'homme dans ce qu'il a de plus sacré : intermédiaire entre Dieu et la terre. | Genre : chronique paysanne. Une grande ferme dans la plaine du pays de Bergame, entre l'automne 1897 et l'été 1898. Quatre familles y partagent leurs joies et leurs peines... Ermanno Olmi a retrouvé, parmi de vieux papiers, des notes prises dans les années 1950 : des souvenirs d'enfance du monde paysan de ses grands-parents, des histoires qu'on racontait dans les étables, le soir... Souvenirs de saveurs et d'odeurs. Ainsi est né ce film, qu'Olmi a voulu « à la recherche de la réalité perdue ». Acteurs non professionnels, dialecte bergamasque, outils et objets anciens : la démarche du réalisateur est celle d'un documentariste minutieux. De l'épluchage du maïs à la mise à mort du cochon de Noël, en passant par la noce traditionnelle, les faits et gestes de cette communauté paysanne sont retranscrits avec une tranquillité et une pureté qui donnent de la grandeur aux choses les plus simples. Pas de révolte sociale, ici : parce que, à ce moment-là de l'histoire, « les paysans ne pouvaient pas faire autrement. Mais, à l'intérieur d'eux-mêmes, ils ne se résignent pas ». Leur force, sociale et politique, c'est leur solidarité. « C'était bien sûr un monde cruel, explique le réalisateur. Si j'insiste sur une certaine tendresse, c'est parce que les sentiments sont, pour les pauvres, le seul patrimoine. » Car ce magnifique témoignage sur le passé est aussi un film d'espoir.— Philippe Piazzo Avec : Ermanno Olmi, Luigi Ornaghi, Francesca Moriggi, Omar Brignoli, Teresa Brescianini, Giuseppe Brignoli, Lucia Pezzoli, Franco Pilenga, Antonio Ferrari, Ermanno Olmi 1978