Synopsis

La vie chaotique et le destin de Johnny Cash. Excellent biopic soutenu par une interprétation de haut niveau de Joaquin Phoenix et de Reese Witherspoon, qui obtint un oscar pour sa performance. | Genre : Les chansons d'amour. Trente ans de la vie de Johnny Cash, légende de la country, romancés en deux heures dix, avec ellipses vertigineuses et diagnostic psy comme ligne directrice. Ce que James Mangold nous raconte ici n'est peut-être pas tout à fait la vie de Johnny Cash, mais le spectacle assez irrésistible d'un parcours hors du commun, et aussi une love story musicale, contrariée et enthousiasmante. Les deux atouts majeurs du film sont le charisme de ses deux comédiens principaux, Joaquin Phoenix et Reese Wither­spoon, et la puissance entraînante de ses séquences musicales. L'acteur apporte à son personnage une sorte de pesanteur ­angoissée : dans l'Amérique croyante et puritaine de l'époque, Cash est comme hanté par ses démons intérieurs (lesquels prendront aussi la forme externe d'amphétamines et autres substances illicites), toujours en quête d'une grâce perdue, que peut seule lui apporter son alter ego féminin. Mise en beauté par les robes et coiffures d'époque, Reese Witherspoon (oscar de la meilleure actrice) fait de June Carter cette rédemptrice à la fois douce et énergique, sur laquelle peut s'appuyer le corps massif du chanteur malheureux. On est dans le cliché, bien sûr, mais un cliché auquel les interprètes donnent une incarnation, une réalité convaincantes. James Mangold va plus loin en intégrant habilement les chansons au récit. Comme si les futurs standards, à la poésie fruste, chantés par Cash à ses débuts étaient en fait le lieu sophistiqué d'une expression personnelle précise — aux spécialistes de dire si cette idée est nouvelle ou non. — Aurélien Ferenczi Avec : James Mangold, Joaquin Phoenix, Reese Witherspoon, Robert Patrick, Ginnifer Goodwin, Dallas Roberts, Dan John Miller, Larry Bagby, Shelby Lynne, T-Bone Burnett, Gil Dennis, James Mangold, Johnny Cash, Patrick Carr, David J Bomba, Phedon Papamichael 2005